— Эй, — неожиданно раздался голос из-за спины тролля, — я хочу кое-что обсудить.

Тролль медленно разворачивается в сторону произнесшего эти слова человека.

— Хозяин, — обрадованно прошептал гном, — эти господа хотят поговорить с вами.

И Слерк указал рукой в сторону тролля.

Хоть и не нужно было выказывать такой радости, но теперь с этими людьми должен будет говорить не он.

— Да, я уж понял, — отмахнулся тот от слов управляющего и вновь сосредоточился на крысятнике, — может, ты поставишь моего служащего на пол, и мы поговорим?

И чел спокойно показал в сторону ближайшего столика.

Между тем крысятник никак не мог понять, почему человек ведет себя настолько спокойно и абсолютно его не опасается.

Но, только взглянув чуть дальше, в сторону выхода, он понял, в чем же была причина его такой непробиваемой уверенности в себе.

Практически все люди, что пришли сюда с троллем, лежали обезоруженными вдоль дальней стены здания.

— Садись, — раздался все такой же спокойный голос молодого парня, — поговорим.

И не было теперь никакой уверенности у тролля, что это он сейчас тут будет ставить какие-то свои условия.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Район гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя.

— Сможете разобраться с ними, без моей помощи? — уточнил я у демонов, показав на каких-то бандитов, что стояли у входа и никого не пропускали внутрь.

Фоск оценивающим взглядом оглядел предполагаемых противников.

— Без проблем, — пожал плечами он.

Тут я вспомнил, что не упомянул одну важную деталь.

— Желательно, обойтись без крови и смертей.

Как только я увидел тех, кто пожаловал к нам в гости, то в моей голове появились и мысли о причинах того, почему же эти господа заявились к нам.

Ну и сразу, параллельно с этим, у меня возникла одна идейка, а как можно из произошедшего визита столь нежелательных гостей получить кое-какую выгоду.

Но для этого мне необходимо, чтобы эти крысятники остались в живых.

Демоны переглянулись, Фоск что-то прикинул.

— Тогда будет значительно сложнее, — только и сказал он, — вот если бы их отвлечь на минуту или даже меньше, то тогда мы справимся.

— Отвлечь, — и я посмотрел на стоящих крысятников, — это я вам без проблем обеспечу.

И выдвинулся к расположившимся у входа в мое заведение бандитам.

Подхожу чуть ближе к ним.

— Эй народ, привет. Тут кто за главного? У меня к нему дело.

Крысятники обернулись в мою сторону.

— Топай давай отсюда, — достаточно миролюбиво для людей, что вращаются в подобной среде, сказал мне один из них, — главный пока занят. Если что-то нужно, то приходи ближе к вечеру в бар «Тараканьего танца».

— Бар «Тараканьего танца», — вполне искренне удивился я, — никогда не слышал о таком.

После чего перевел свой взгляд на заговорившего со мной тролля.

— А откуда такое название?

— Да откуда ж мне знать, — вспылил этот бугай, — я его, что ли придумывал.

И он зло уставился в мою сторону.

Явно хотел разойтись со мной миром, только вот я, такой идиот умственно отсталый, этого упорно не хотел понимать.

Однако наш разговор услышали остальные товарищи крысятника, что стояли поблизости.

И один из них с важным видом сказал.

— Там раньше проводили тараканьи бега, вот отсюда и название. Вы разве не знали?

И он оглядел своих дружков.

Только вот ответить ему никто не успел.

Как раз в это самое мгновение начали действовать демоны, которые подобрались к нашим противникам со спины.

И уже через секунду на землю оседал последний из крысятников.

— Тихо затаскивайте их внутрь. Только сначала нужно проверить помещение. Вдруг там есть еще кто-то.

Фоск кивнул мне в ответ и быстро подошел к двери.

Вот он заглатывает внутрь здания, потом неожиданно заскальзывает туда.

А уже через несколько секунд возвращается обратно.

— Там был еще один, — отчитался он.

Я кивнул ему в ответ и, подхватив лежащего ближе всех ко входу бандита, потащил его внутрь.

После того, как последний их них оказался в помещении, я запер двери с внутренней стороны.

Не хотелось, чтобы нам помешали какие-то случайные люди.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Район гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя.

Угву осторожно приблизился к тому столу, за которым сидел вроде бы обычный человек, но таким он быть по определению не мог.

Как минимум, та пара демонов, которых он привел с собой и которые, похоже, и разобрались с его людьми, говорила о многом.

— Присаживайся, — еще раз сказал чел, указывая троллю на стул перед собой потом неожиданно жестко добавил, — если бы у меня не было к тебе дела, то мы бы сейчас уже не разговаривали.

— Я понял, — буркнул крысятник, садясь на стул.

Чел же, после того, как Угву расположился за столом, всмотрелся в его лицо, а потом вполне обыденно констатировал очевидную для всех вещь.

— Как ты понимаешь, ваша крыша мне не очень-то и нужна, если это потребуется, мои люди разберутся с любой проблемой сами.

И он подбородком указал за спину троллю, как раз туда, где и расположились оставшиеся демоны.

— Так что тут у нас вышел явный конфликт интересов. Я не собираюсь вам платить за то, что и сам вполне могу обеспечить, но и ты на меня затаишь злобу, если я тебя сейчас отпущу. Это уже понятно мне.

Угву напрягся.

Оспаривать слова чела было бессмысленно.

Он первым делом, собирался, как только выберется отсюда, обратиться за помощью в Гильдию, чтобы разобраться со строптивым хозяином гостиницы.

Но теперь под вопросом, оказалось, выберется ли он отсюда вообще.

Человек, будто читая его мысли, сказал.

— Не дергайся. Если исчезнешь ты, то рано или поздно, и скорее это будет рано, на твоем месте появится другой. И история повториться по новой. Поэтому мне проще договориться раз и навсегда именно с тобой и забыть об этом. Но я должен понимать, что мне может обеспечить ваша защита? К тому же, как я понял, — и чел указал на испуганно смотрящего в их сторону гнома, — застав последнюю часть вашего разговора с моим управляющим, что ты появился тут не просто так. Тебе показалось, что мы должны платить тебе больше. А потому, — и чел посмотрел в глаза троллю, — я слушаю тебя?

И он стал ожидать ответа Угву.

Тот как-то совершенно не привык кому-то доказывать необходимость того, что кто-то им должен отстегивать часть своей прибыли за какую-то гипотетическую защиту.

И тут впервые он столкнулся лицом к лицу с человеком, который спросил у него напрямую о том, что же может означать эта самая защита.

Даже больше, он готов был платить за нее, если тролль сможет убедить его в необходимости ее обеспечения.

— Ну, — слегка поерзав на стуле, наконец, протянул Угву, — на вас никто не будет наезжать.

— Не мели чушь, — резко оборвал его чел, — вы это и так уже сделали. Давай что-то конструктивное. Шевели шариками, что у тебя в башке. Должно быть что-то уникальное, за что я бужу согласен тебе платить.

Тролль понял, что этот чел из таких же, как и он сам. Больно уверенно он вел разговор.

Но не крысятник, а криминал. Теневые гильдии или еще что. Тут-то их не было, но вот там, снаружи.

«А ведь точно, он внешник и, скорее всего, его основной бизнес где-то за пределами Рынка», — стал думать в нужном направлении Угву, — «и он точно не сможет находиться тут постоянно, хотя вот своих людей он как раз для этого и привел, но тем не менее».

— Я могу обеспечить, чтобы твоей гостиницей особо не интересовалась стража, — сразу перешел он к тому главному, что мог предложить, — они обычно проверяют все подобные заведения на предмет нежелательных постояльцев. Но не те, что контролирую я. На своей территории я сам несу эту функцию.

— Хм, — протянул человек, — это уже что-то. Давай дальше.